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| birth_place = サマセット州マインヘッド

| death_date =

| death_place = コロンボ

| occupation = SF作家

| nationality = 、

| period =

| genre = SF

| subject =

| movement =

| notable_works = 2001年宇宙の旅
幼年期の終わり

| awards = ヒューゴー賞、ネビュラ賞、ローカス賞

| debut_works = 抜け穴

| website =

-->

アーサー・チャールズ・クラーク(Sir Arthur Charles Clarke、1917年12月16日 - 2008年3月19日)は、イギリス出身のSF作家。20世紀を代表するSF作家の一人であり、また欧米では科学解説者としても知られている。

◆概要

1960年代から1970年代にはロバート・A・ハインライン、アイザック・アシモフと並んでビッグ・スリーと称されるSF界の大御所として活躍。他の2人がエンターテイメント、SF叙事詩を志向したのに対して、クラークは豊富な科学的知識に裏打ちされた近未来を舞台にしたリアルなハードSF作品群と仏教思想に共鳴した「人類の宇宙的進化」を壮大に描く作品群とに特色がある。代表作は『幼年期の終わり』、『2001年宇宙の旅』。作品のほとんどが邦訳されている。短編では『太陽系最後の日』や『時間がいっぱい』などが有名。SF以外の小説は活動の初期に1冊あるのみ。

多くの科学者や宇宙飛行士らと親交があり、何人かは小説に登場している。他にもしばしば作中で現実とのクロスオーバーを行っており、『2010年宇宙の旅』で登場人物が遺棄宇宙船の中である有名SFホラー映画を話題にしたり、『2061年宇宙の旅』ではモノリス調査隊が映画『2001年』の撮影用プロップを発見したエピソードが登場している。

アシモフともし「最高のSF作家は誰か?」と聞かれたら互いの名を答える「アシモフ - クラーク協定(Asimov-Clarke Treaty of Park Avenue)」を結んでいたと言われている[外部リンク] Isaac Asimov FAQ, Part 1。

後年はスリランカに住んだ。『スリランカから世界を眺めて』というスリランカでの暮らしに触れたエッセイ集もある。ダイビングなどを趣味にしていた。晩年まで小説を執筆した。

◆経歴

1917年12月16日にイギリス・サマセット州マインヘッドにて生まれる。少年時代は、アスタウンディングなどのパルプ誌をはじめとしたSF小説に熱中していたアーサー・C・クラーク著 山高昭訳『楽園の日々-アーサー・C・クラークの回想録』ハヤカワ文庫。1934年に英国惑星間協会へ入会し、活発に活動する(1946年には会長になった)。1936年にグラマースクールを卒業した後は公務員として働いていた。第二次世界大戦中にはイギリス空軍の将校として電波探知法、レーダーの開発に取り組み、教官も務める。1945年に衛星通信に関する論文を科学雑誌へ寄稿し、現在、通信の基幹となっている衛星通信の構想を初めて科学的に示したとされる。戦後、ロンドン大学のキングス・カレッジに入学し、物理と数学を専攻する。一時、大蔵省に勤めるがすぐに退職。物理雑誌「フィジクス・アブストラクツ」の編集部に転職した。

1946年、アスタウンディング4月号に掲載された短編『抜け穴』で商業誌デビューする。最初期の作品としては翌5月号に掲載された短編『太陽系最後の日』の評価が高く、日本では『SFマガジン』創刊号に翻訳が掲載され、支持を得た。1953年には人類の宇宙的な進化を描いた『幼年期の終わり』を刊行。現在でもSFのベスト級作品として評価されている。

1953年に結婚するが、結婚生活は長続きせず翌年には別居した。映画2001年宇宙の旅の製作時期のアメリカ滞在中に正式に離婚している。1956年に、スリランカ(当時セイロン)に移住し、以降スリランカとイギリスを行き来しながら作家活動を続ける。

1973年には『宇宙のランデヴー』で、1979年には『楽園の泉』で、ヒューゴー賞とネビュラ賞を同時受賞する。

1987年、アーサー・C・クラーク賞が発足。1998年にはエリザベス女王よりナイトの称号を授与された。

2004年12月末に起きたスマトラ島沖地震では、津波によって海に面したダイビング用の小屋やバンガローなどに被害を受けたが無事だった。

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