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イディッシュ語(?????? yidish、、)は、世界中で400万人のアシュケナージ系・ユダヤ人によって使用されている言語で、インド・ヨーロッパ語族のうち西ゲルマン語系に属する言語の一つである。

イディッシュ語はドイツ語の一方言とされ、崩れた高地ドイツ語にヘブライ語やスラブ語の単語を交えた言語である。高地ドイツ語は標準ドイツ語の母体であるため、イディッシュの単語も八割以上が標準ドイツ語と共通しており、残りはヘブライ語やアラム語、ロマンス諸語、そしてスラブ諸語からの借用語である。書記にはヘブライ文字を伝統的に使用していたが、現在では標準ドイツ語に準じたラテン文字表記も存在している。

イディッシュの????(Yid)とはユダヤ人の意であり、それに??(-ish; 「〜語」「〜的」)という語尾がついている故、イディッシュとはユダヤ語の意味である(ユダヤドイツ語とも呼ばれる)。したがって、イディッシュ"語"という表現は本来、サハラ砂漠やハングル文字などという語と同様、重複表現といえる。

9世紀から12世紀の間にラインラントなどで中高ドイツ語を基礎に興り、11世紀以降の大規模なアシュケナージ人口のポーランド・リトアニア地区への移動によりこの地域が文化の中心地となった。ドイツでも引き続きイディッシュは使用されたが、一般のドイツ人たちからは乱れたドイツ語として蔑まれた。しかし後には数多くの文学作品がイディッシュで書かれる様になった。

主にドイツや東欧諸国に住んでいたユダヤ系の人々が使用し、中東欧社会におけるイディッシュ文化を築き上げたが、第二次世界大戦中、その文化はナチス・ドイツのホロコーストによって激減し、イスラエルへの移住や中東欧社会そのものの共産化、アシュケナージ自体の言語変革・言語同化により基盤を失い、崩壊したとされる。

標準ドイツ語の変形であるため、移住するときに、ドイツ語を話せると言ったユダヤ人達にドイツ語を話してみるように言うと、ことごとく標準ドイツ語のつもりでイディッシュ語を話したというほどである。

また、新聞に「ビロビジャンの星 (Birobidzhaner Shtern)」がある。この新聞はすべてイディッシュ語ではなく、イディッシュ語とロシア語が半々で構成されている。

◆ イディッシュ語人口

◆主な研究者

・ ヴァインライヒ親子

  ・ マックス・ヴァインライヒ

  ・ ウリエル・ヴァインライヒ

  ・ ビアトリス・ワインライク(イディッシュ民話の研究)

・ ジャン・ボームガルタン (フランスの古イディッシュ語学者)

・ 上田和夫

・ ハンス・ペーター・アルトハウス(ドイツ)

・ S・A・ビルンバウム(ナータン・ビルンバウムの息子)

・ M・ヘルツォーク

・ D・カッツ

・ J・フィッシャー

◆ 関連項目

・ アシュケナジム

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