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『ウルトラマンレオ』は、 1974年(昭和49年)4月12日から1975年(昭和50年)3月28日までTBS系で毎週金曜日19:00 - 19:30に全51話が放送された円谷プロダクションが製作した特撮テレビ番組の名称、あるいはその劇中に登場する巨大変身ヒーローの呼び名である。ウルトラシリーズ第7作であり、第2期ウルトラシリーズの最終作にあたる。

◆ 作品としてのウルトラマンレオ

◇ 内容

それまでのウルトラシリーズ同様、怪獣や宇宙人とレオとの戦いが物語の中心となる。特徴としては主人公が他のウルトラマンとは別の星出身の宇宙人であること、変身はしないがウルトラセブン=モロボシ・ダンがレオをサポートすること、防衛チームの劇中での役割が従来のシリーズ作品に比してより脇に退いており、主人公を取り巻く一般人がドラマの中心になることなどがある。作風は、故郷を失った主人公が、孤独で精神的に過酷な状況の下、肉体的にも過酷な特訓等を通じて心身共に強くなり、困難を乗り越え自ら楯となって戦い抜いていくという、一種の根性物的展開が当初試みられた。

この点が、本作以前のウルトラマンシリーズには一部の例外を除いて見受けられなかった大きな特徴であり、本作品のカラーを色濃く特徴づけている。制作サイドの企画書にも記載され、番組放映開始時の番宣等でも大きく掲げられた本作品のテーマは、「生きる厳しさと哀しさを鮮烈に謳う」。

メインターゲット視聴者である子供達の視線から見る立場の人物として梅田トオル・カオル兄妹が登場する。中でもトオルは「もうひとりのおゝとりゲン」とも言える立場であり、肉親を失い別の地に身を寄せ、幾多の困難に巡り会いながらも叱咤激励によって人間的・精神的に大きく成長していく。

◇ 基本設定

レオの故郷・獅子座L77星はマグマ星人の侵略で滅ぼされ、脱出したレオは地球にたどり着き、地球人おゝとり(おおとり)ゲンの姿になって、城南スポーツセンターの指導員として生活していた第1話では、L77星の崩壊から地球時間で1か月であるとゲンは語っている。一方、ウルトラセブンはウルトラマンタロウの後を受けて再び地球防衛の任に就き、モロボシ・ダンとして宇宙パトロール隊MAC(Monster Attacking Crew)の隊長を務めていた。地球に侵略の手を伸ばしてきたマグマ星人とその先兵の二大怪獣レッドギラス、ブラックギラスと対戦したセブンは脚を折られてしまうが、レオが現れ窮地を救う。しかし、この戦いの結果ダンは右脚が不自由となり、セブンへの変身能力を失ってしまった。そこでダンは自らに代わって地球を守ることをゲンに依頼する。ダンの推薦でゲンはMACに入隊し、ダンの特訓を受けながら異星人や怪獣たちと戦うのであった。

なおブラック指令と彼の率いる円盤生物群は、ウルトラシリーズでの「レギュラー化した敵集団」としては、『ウルトラマンA』に登場したヤプール人とその送り込む超獣群に次いで2度目である。

最終回ではそれらのドラマに過不足なく決着をつけ、地球人に同胞として迎えられたゲンの新たな旅立ちを描いている。

◆ キャラクターとしてのウルトラマンレオ

ウルトラマンレオはウルトラ兄弟と異なり、M78星雲光の国ではなく獅子座L77星出身である。

L77星壊滅時、生き別れになった弟のアストラや、ペットのロンがいる。L77星はM78星雲との関係は当初不明だったが、後年先祖を共通とする兄弟星であるとの設定がなされた。なお、本作ではウルトラマンタロウとは面識がなかった(ウルトラ戦士が総登場している写真やスペシャルビデオではアストラと共に競演している)が、『ウルトラマンメビウス』では彼のことを「兄さん」と呼んでいる。

母星がマグマ星人に滅ぼされたため、物語開始時点の1か月程前に地球に逃げ込んできた設定で、いわば宇宙の難民である。そのため劇中で故郷や一族を失った悲しみや正体が暴露することへの不安を見せることもあった。

多くのM78星雲人と同様にカラータイマーを胸部に備えているが、変身後の活動時間は彼らよりも若干短く2分40秒である。当初使われなかった光線系の技を習得してからはさらに短く、2分30秒となった。ただし、実際にカラータイマーが点滅してピンチになる演出は少なくなっており、カラータイマーの点滅音が第50話のある事件をきっかけに初代ウルトラマンと同じになった。

宇宙拳法の達人であることや、他のウルトラ戦士をはるかに凌駕する高い身体能力を生かした体術で、活動時間の短さや光線技の不足を補っている。また、セブンの課す特訓と数々の戦いを経て次第に力強い戦士となっていった。

第4クールの円盤生物編では決め技として光線技を多用するようになっている。その振り付けは、昭和シリーズの中では複雑なものが多い。

腹部のシークレットサインはL77星人が使う文字で、「レオ」を意味し、L77星人の証でもある。公式見解では「元々レオは獅子座L77星の王子で、腹部の紋章・レオサインはその証である」との記述もあるが、本編では言及されていない。

◇ 能力

・身長:52メートル(後に51メートルに変更された)

・体重:4万8千トン

・年齢:1万歳(放映当時は2万歳)

・飛行速度:マッハ7

・走行速度:時速800km

・水中速度:150ノット

・ジャンプ力:1000メートル

・腕力:20万トンタンカーを持ち上げる

・視力:100キロ先のマッチ棒も見える。

;レオキック

:レオが最も得意とする必殺技。地上1000メートルというジャンプ力を生かした落下時の衝撃に、自身のエネルギーを加えることで強大な破壊力を持ち、設定によればダイナマイト1万発分の威力がある。他のウルトラ戦士のキックと異なり、足に集中したエネルギーが赤く発光して敵の体を粉砕する演出が特徴。専ら右足が光るが、時には左足や左右両足が光ることもある。敵に当てるのは片足だけ。初使用は第1話の対マグマ星人戦だが、この時は決め技にはならず、円盤生物編では格闘戦を仕掛けにくいためかアブソーバとブニョの2度しか使われなかった。

:格闘技の達人ならではの様々なバリエーションを使いこなしており、劇中では以下のものが使用されている。

:;きりもみキック

::空中できりもみ回転しながら急降下し、ギラス兄弟の頭上にキックを決めて首を切り落とした技。

:;レオキックスライサー

::アンタレスに両手を掴まれた状態で、頭上から迫る敵の尻尾に対し逆立ちしながらのキックで尻尾を斬り落とした。

:;レオ2段蹴り

::ベキラの弱点の背中を攻撃するため、ジャンプして敵の背後に回り、その向こうの山を蹴った反動で反転して背中を狙う。

;レオチョップ

:;ハンドスライサー

::空手を得意としているレオは、手刀も高い破壊力を誇っており、別名としてこう呼ばれている。敵の触手等を切断するために使用する他、決め技として使う時の多くは空高くジャンプし、急降下しながらエネルギーを集中させた右手で必殺チョップを決める。これでカネドラスやスペクターを倒した。

:;流れ斬りの技

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