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オリエント急行(オリエントきゅうこう、Orient Express, 初期には Guizol)はヨーロッパを発祥とする長距離列車である。

◆ 概要

元は国際寝台車会社(日本での通称「ワゴン・リ」社)により1883年に運行がはじめられたパリ - コンスタンティノープル(イスタンブル)間の列車であり、2009年現在は国際夜行列車ユーロナイトの一列車としてストラスブール - ウィーン間を走行しているが、2009年12月に廃止される予定である。

また、かつての国際寝台車会社の寝台車を復元した観光列車も「オリエント急行」を名乗っており、オリエント・エクスプレス・ホテルズが1982年に運行をはじめたロンドンとイタリアを結ぶ「ベニス・シンプロン・オリエント急行」 (VSOE) と、スイスの旅行会社インターフルーク社による「ノスタルジー・イスタンブール・オリエント急行」 (NIOE) がある。また、フランスが主に団体専用列車用として所有する、「プルマン・オリエント急行」 (POE) もある(で後述)。

さらにヨーロッパの列車とは特に関係のない観光列車の名称としても用いられている。これにはオリエント・エクスプレス・ホテルズ社がバンコクとシンガポールの間で運行を行っている「イースタン・オリエント急行」 (E&O) 、アメリカン・オリエントエクスプレス社が所有する「アメリカン・オリエント急行」、メキシコを走行する「サウス・オリエント急行」、中華人民共和国を走行する「チャイナ・オリエント急行」、インドを走行する「ロイヤル・オリエント急行」が存在する(で後述)。

◆ 歴史

◇ 登場まで

1872年、ベルギーの銀行家ジョルジュ・ナゲルマケールスは国際寝台車会社を設立した。彼は1868年にアメリカを旅行し、アメリカのプルマン社の寝台車に感銘を受け、ヨーロッパでの寝台車会社の設立を思い立った。アメリカ人の大富豪、ウィリアム・ダルトン・マンもこの会社の設立を支援し、当時大陸ヨーロッパに進出しようとしていたプルマン社との参入競争を繰り広げていた。

西ヨーロッパとオリエントを結ぶオリエント急行は同社の看板列車として計画されており、1880年代初めにはパリ・ウィーン間で食堂車や豪華寝台車の運行が始まっていた。

◇ 開通記念列車

オリエント急行の開通記念列車は1883年10月4日夜にパリ・ストラスブール駅(現パリ東駅)を発車し、6日かけてコンスタンティノープル(イスタンブル)に到着した。なおオスマン帝国では首都の市名を「イスタンブル」と称していたが、西ヨーロッパでは旧名の「コンスタンティノープル」が使われており、「オリエント急行」の行き先も旧名で表記されていた平井。

経路はパリ(フランス) - シュトラスブルグ(ドイツ帝国、現ストラスブール) - ミュンヘン - ウィーン(オーストリア=ハンガリー帝国) - ブダペスト - オルソヴァ(ルーマニア王国) - ブカレスト - ジュルジュ - ルセ(大ブルガリア公国) - ヴァルナ - コンスタンティノープル(オスマン帝国)である。ただしこのときにはコンスタンティノープルまでの線路は全通しておらず、国際寝台車会社の車両で運行されたのはジュルジュまでで、ドナウ川を船で渡り、ルセ - ヴァルナ間はイギリス資本のブルガリアの鉄道の通常の客車を利用、ヴァルナ - コンスタンティノープル間は汽船で黒海を渡った。

記念列車は寝台車2両、食堂車1両、荷物車(兼車掌車)2両の編成であった。寝台車と食堂車はボギー台車を使用しており、国際寝台車会社創業時の二軸車や三軸車からは大幅に乗り心地が向上していた小池滋 「オリエント急行百年の歴史」 教育社編『オリエント急行』。

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