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1989年4月21日
1989年8月
1990年

|CPU = Z80カスタム(4MHz)

|GPU =

|メディア = ロムカセット

|ストレージ = バッテリーバックアップ

|コントローラ = 内蔵

|外部接続端子 = 通信ポート

|オンラインサービス =

|売上台数 = 日本 3243万台
世界 1億1800万台[外部リンク]http://www.nintendo.co.jp/corporate/release/2009/090311.html

|最高売上ソフト = テトリス 424万本

|互換ハード = ゲームボーイポケット
ゲームボーイライト

|前世代ハード = ゲーム&ウオッチ

|次世代ハード = ゲームボーイカラー

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ゲームボーイ(GAMEBOY)は、1989年4月21日に任天堂が発売した携帯型ゲーム機。日本国内での発売当時のメーカー希望小売価格は12,800円。製品コードはDMGで、「Dot Matrix Game」が由来。

◆ 概要

ゲーム&ウオッチを発売していた任天堂が、その次世代ゲーム機器として取り組み、実質上携帯型ゲーム市場の開拓者となった商品。同社を玩具メーカーとして成長させた横井軍平が開発。

エポック社から発売されたゲームポケコンに次ぐROM交換方式の携帯型ゲーム機である。本機はシャープと共同で開発し、シャープは40億円を投じゲームボーイの液晶開発用の工場を設立。液晶は同社のものを使用している。当時、据え置き型のゲーム機では使用できる色数の多さを謳う機種もあった中で、本機は乾電池の「持ち」と価格面の兼ね合いからモノクロ型(4階調)を採用している。

画面はSTN反射式モノクロ液晶。異なるゲームのあらゆる表現に対応する液晶表示として、細かい表示セグメントを縦横に格子状に敷き詰めたドットマトリクス式を採用した。なお開発時はTN液晶の採用が検討されていたが、当時任天堂の社長だった山内溥の「画面が見られない」との意見でSTNに変更された。STN型液晶は反射に弱いため、画面コントラスト調節するダイヤルがついている。コントラストを弱くするほど電池の持ちが良くなるため、極限まで薄くしてプレイする者もいる。ゲームボーイの液晶の寿命は短く、半年もしない内に液晶欠けが生じ、『スーパーマリオランド』や『アレイウエイ』などのようにプレイヤーの残り数が固定位置に表示されるソフトは、残り表示が見にくくなることがあった。また、液晶のベースが黄緑色のため、視認性は悪かった。なお、ゲームボーイポケット以降ではベースをやや白色に変えたり、耐久性を見直した事もあり、かなり性能は向上した。

そして、液晶保護カバーがついているために、中にごみが入ると取り出せなくなり、非常に見づらくなる。カバーを分解してホコリを取り除く者もいた。また、カバーの影が液晶に落ち、『スーパーマリオランド』では、表示されるマリオの残りが見づらかった。

1989年に全世界で発売され、同時発売ソフトは『スーパーマリオランド』『アレイウエイ』(ブロックくずし)『ベースボール』『役満』の4本だった。

他のゲームボーイと通信ケーブルで通信できる。主に対戦やデータ交換に使われた。"RDY/ACK"信号(通信準備のための信号と、通信が正確に行われたことを証明する信号)が全くないために、通信を正確に行うにはトリッキーなプログラムが必要だった。通信中にケーブルを引き抜くとデータが破損するという注意書きもあったが、通信中に誤ってまたは悪ふざけでケーブルを引き抜く事故が絶えず、これを利用してバグ技に使用するものもいた。特に『ポケットモンスター』ではポケモンをコピーする裏技としても有名になった。

一般的にゲームボーイの音声チャンネルは本体のスピーカーでは、モノラルである。ステレオヘッドホン等を使用すると、自動でステレオにチャンネルが切り換わる。最初の値下げの前まではゲームボーイにステレオイヤホンが同梱されていた。このイヤホンは安物で音割れが酷く、耳の形に合わない者もいた。本格的なイヤホンやヘッドホン、パソコン用のマルチメディアスピーカー等を使用する方法もあるが、ノイズなども酷く耳障りである。のちに発売された、ゲームボーイアドバンスでもこの付属イヤホンが使えると謳ってはいるがかなり音が小さくなるようだ。しかし、意外にも、このイヤホンは国内生産品である。

◆ 基本仕様

・CPU:カスタムZ80(4MHz)

・RAM:8kバイト

・VRAM:8Kバイト

・ROM:256kビット〜8Mビット

・サウンド:ステレオ、イヤホン未使用時モノラルパルス波2ch+波形メモリ音源1ch+ノイズ1ch(スピーカーは1つしか搭載されておらず、スピーカーでは両チャンネルの音声が合成されている。イヤホンではステレオ音声)

・画面:4階調モノクロ、160×144ドット

・電源:単3形乾電池4本、もしくは専用充電式アダプタ使用(初代機の場合)

・通信ポート:シリアル通信ポートを搭載

◆ 強度

子供が触るものであるため、ゲームボーイ本体には厳しい耐久テストがあり、頑丈に設計されている。任天堂は湾岸戦争の際にアメリカ軍兵士に暇潰し用としてゲームボーイを提供した。その後、空爆で倒壊した兵舎から発見されたゲームボーイは、外装がひどく焼けていたが内部には問題はなく、正常に動作したというエピソードがある[外部リンク] 湾岸戦争で爆撃を受けて、ボロボロになったゲームボーイのムービー - GIGAZINE。このゲームボーイは、現在ニューヨークの任天堂直営店「Nintendo World Store」に保管展示されており、触ることは出来ないが、常時テトリスのデモ画面が動いている。

また「開発当時、任天堂の社長だった山内溥が完成したばかりの最終デモ機を床に叩きつけて強度テストを行い、問題なく動作したため発売が決定された」という逸話が流布しているが、これについて任天堂広報室は「いつの間にか、そのような話ができあがった」とコメントしている[外部リンク] DS故障は無償交換!?任天堂の“神対応”は本当か - ZAKZAK。

◆ その他伝説、逸話

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