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スキー()は、2本の専用の板を足に固定し、雪の上を滑らせて歩行し、あるいは斜面を滑走して移動する方法またはその板(スキー板)のこと。またスポーツの一種。

1本の専用の板に正面を向いた状態で両足を揃えて固定するモノスキーというものもある。

◆ 概説

元々は狩人が獲物を追って雪の山野を移動する手段であり、また近代には登山者の山麓での移動手段であったが、やがてスキー自体を楽しむ人々が増えるにつれスキーの練習に適した斜面のある山麓に練習場(ゲレンデ)が出来、やがてもとの目的から独立したスポーツ・レジャーの場としてスキー場と呼ばれるようになった。日本では積雪期にも宿屋が営業する温泉地に愛好者が集まりやがてスキー場として発展した(山形県の五色温泉や長野県の野沢温泉がそのはしり)。

ヨーロッパのアルプス地方で普及したアルペンスキーを楽しむ人口が多いが、クロスカントリースキーやテレマークスキーのような、スカンジナビア半島で発展したノルディックスキーも現在まで根強い人気がある。

◆ 歴史

スキーの起源は古く、スカンジナビア半島では紀元前2500年ごろの壁画に狩りをする人がスキーを履いた姿が描かれているのが確認されている。

10世紀から11世紀にかけて、バイキングがスキーを軍用に用いたという記録が残っている。

1860年代には、スキー板とスキー靴を固定するビンディングが考案される。1879年には、ノルウェーのオスロにて、初の大規模なスキー大会が開催された。

1907年、ハンネス・シュナイダー(Johannes Schneider)によって、オーストリアのサンアントンなどにスキー学校が設立される。シュナイダーによって、シュテムなどの技術が体系化された。

1924年、フランスのシャモニーにて国際スキー連盟(FIS)が結成される。同年、初の冬季オリンピック大会(シャモニーオリンピック)が開催される。この大会ではクロスカントリースキー、ノルディック複合、スキージャンプがスキー競技として採用されている。アルペン競技は第4回のガルミッシュパルテンキルヒェンオリンピック(1936年)から採用されている。

1990年代後半から、カービングスキーやショートスキーなど、ターンのしやすい新しいスキー板が普及し始めている。

日本では、に、八甲田山雪中行軍遭難事件を聴いたノルウェー王国国王のホーコン7世が明治天皇宛にスキー二台を寄贈したのが、日本とスキーの出会いと言われている。

その後、1月12日に、新潟県中頸城郡高田町(その後の高田市、現上越市)に於いて、オーストリア陸軍のテオドール・エードラー・フォン・レルヒ少佐が日本の軍人にスキー技術を伝授したことが、日本に於けるスキー普及の第一歩とされている。しかしながら静岡県富士宮市にはそれよりも前にスキー教練をしたという話も出てきており、日本に於けるスキー事始に関しては諸説ある。普及には長岡外史などの軍人が貢献し、その後にスポーツとしてのスキーが民間へ広まっていくこととなる。

◆ 必要な用具

スキーで雪上を滑走するために、一般的には以下のような用具が必要である。

・スキー板

・ストック

・スキーブーツ

・ゴーグル

・スキーウェア

・スキーグローブ

・帽子(ヘルメット)

◆日本のスキーシーズン

通常のゲレンデでは、毎年11月中旬〜3月中旬頃あたりまで営業。

例外では志賀高原の渋峠スキー場や新潟県のかぐらスキー場はだいたい5月下旬頃と初夏まで営業している。

また、短いところだと温暖で春の訪れが早い九州・四国に存在し、12月下旬から2月頃までと営業期間が短いスキー場も一部存在する。

長いところだと山形県の月山スキー場(4月上旬オープン、7月中旬頃まで営業)などがある。この月山スキー場のように冬場は雪が多すぎて閉鎖されるスキー場も北日本や豪雪地帯を中心にわずかながら存在する。

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