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{{Infobox England county

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#ウェスト・バークシャー(独立行政区)

#レディング(独立行政区)

#ウォーキンガム(独立行政区)

#ブラックネル・フォレスト(独立行政区)

#ウィンザー・メイデンヘッド(独立行政区)

#スラウ(独立行政区)

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バークシャー(Berkshire)(IPA: または、バークス(Berks)と省略することがある)は、イングランド南東部の地域であり、バークシャー州 (the county of Berkshire, Berkshire county) とも呼ばれる。ウィンザー城があることからRoyal County of Berkeshireと呼ばれることも多く、この言い方は少なくとも19世紀に遡り、1958年に女王から承認され、確認の「特許状」が、1974年に交付されている。[外部リンク]http://www.berkshirerecordoffice.org.uk/collections/jubilee/jubilee_story4.htm

バークシャーはオックスフォードシャー、バッキンガムシャー、サリー、ウィルトシャー、ハンプシャー、大ロンドンに接している。

◆歴史

バークシャーはイングランドで最も古い州のひとつで、ウェセックス王アルフレッド大王が1970年代以前の州の領域を定めたことが記録に残っている。州の名前は、Bearroc(ケルト語で「小山のような」)と呼ばれウェセックスのセンウォール王に土地を売った広大な樺の森に由来する。

バークシャーはエンゲルス平原の戦い、アッシュダウンの戦い、レディングの戦い(881年)などデーン人とのアルフレッド大王の戦闘のようにこれまで幾度となく戦場となってきた。清教徒革命の時はニューベリーで2度会戦が行われた。1688年の名誉革命では二度目のレディングの戦いが行われた。

1972年の地方制度改革法でバッキンガムシャー州にあったスラウ郡がバークシャー州に移る一方で、アビンドン郡(それまではバークシャー州にあった)とヴェールオヴホワイトホースがオックスフォードシャー州に移った。レディング郡が新たに作られた。

1998年4月1日、バークシャー評議会は廃止され、郡は自治権を強めた。同じような改革が同時に各地で行われたわけではなく、ロンドンから離れた所では廃止されなかった。「バークシャーへようこそ」という標識が残っている箇所もあり、西バークシャー郡(ヴァージニア用水地の東側、M4線)の境界で今も見られるかもしれない。

◆地形、景観、環境

バークシャーの景観は、レディングの中心を境にはっきりと東西に分かれている。

東側はバークシャーの北側の境界になるテームズ川の南の地域が中心になっている。スラウとレディングは現在テームズ川を南北に跨る形になっている。ロッドン川とブラックウォーター川などのテームズ川支流が、東部の低地に堆積地を形成している。堆積地は高地のサリーとハンプシャーとの境界線に向かってなだらかに傾斜している。この地域の多くは、特にブラックネルとウィンザー大公園のあたりは、今も森林地帯が広がっている。

バークシャー西部とテームズ川上流域は、ゴーリングギャップでテームズ川が(現在の)境界線から北上している。ここは最後の氷河期の終わりにテームズ川がチルターンヒル(オックスフォードシャーの北岸地域)とバークシャーダウンズの間を流れることになった広大なV字谷の狭い区域である。

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