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ユトランド沖海戦(英語: The Battle of Jutland, 英語読みはジュットランド、独: Skagerrakschlacht: スカゲラックの戦い、あるいは、Schlacht von J?tland:ユトランド沖海戦、デンマーク語: S?slaget ved Jylland/S?slaget om Skagerrak)は、デンマークのユトランド半島沖で生起した第一次世界大戦最大の海戦。同大戦中唯一の主力艦隊同士による決戦であった。現地の発音を採用して日本では記事名通りの名称が知られている。著名な軍事史家リデル・ハートは(「第一次世界大戦」からの引用)、史上この戦闘ほどインクを費やさせた戦闘はないと評した。

◆ 概要

海戦は1916年5月31日から6月1日にかけてユトランド半島沖の北海でドイツ海軍(帝国海軍)の大洋艦隊(ラインハルト・シェア中将指揮)とイギリス海軍の本国艦隊(サー・ジョン・ジェリコー大将指揮)が戦った。

ドイツはフランツ・フォン・ヒッパー中将指揮する巡洋戦艦5隻からなる索敵部隊を用い、サー・デイビッド・ビーティー中将指揮下の巡洋戦艦戦隊をドイツ艦隊本隊の進路へと誘導し、それを撃滅する計画を立てた。しかしイギリスは、すでに通信傍受によって主力艦隊の作戦行動を予想しており、5月30日にはジェリコーは本国艦隊をビーティーの艦隊と合流すべく出撃した。

5月31日の午後にはビーティーとヒッパーは互いに遭遇し、南へと向かう戦闘によってヒッパーはイギリス艦隊をドイツ大洋艦隊の進路に引き込んだ。ビーティーは本国艦隊の方向へ引き返し、18時30分から20時30分ごろまで英独の2つの大艦隊(151隻のイギリス艦隊、99隻のドイツ艦隊)が激しく交戦した。14隻のイギリス艦と11隻のドイツ艦が沈没し、多大な人命が失われた。ジェリコーは翌朝の戦闘再開を望んでドイツ艦隊の基地への退路を絶とうとした。しかしシェアは夜陰に乗じてイギリス艦隊の航跡を横切り、港へと帰還した。

双方とも勝利を主張した。イギリスはドイツより多くの艦船と乗員を失ったが、ビーティーの艦隊を殲滅しようとするシェアの作戦も失敗に終わった。戦争の残りの期間、1916年8月と1918年4月の短い出撃を除いて大洋艦隊は港に留まっていた。ドイツ艦隊の脅威は続き、イギリス艦隊主力は北海に集中せざるを得なかったが、ドイツが二度と制海権を争うことはなかった。 その代わり、ドイツ海軍は潜水艦を用いた通商破壊作戦(無制限潜水艦戦)に注力することになる。

◆ 背景

◇ 1916年当時の海軍戦術

;航行序列

:一般的には、艦隊が容易に運動できるよう、戦場に接近するまでは複数の平行縦陣で進撃すべきであるとされていた。長い単縦陣だと隊形を維持する手間がかかるのに比べて、複数の短い縦陣の方が迅速に回頭できた。さらに旗艦(通常、中央縦陣の先頭に位置する)からの旗もしくはサーチライトによる通信も、多くの艦から視認できる。単縦陣の場合、先頭の旗艦から最後尾に伝達されるには10分あるいはそれ以上かかり、煙突からの煙は、しばしば同一隊列の前方・後方の艦からの通信すら視認不可能にさせるので、全ての艦が後続艦のために通信を反復しなければならなかった。いずれの艦も実行前に通信内容を確認せねばならないので、これに要する時間はしばしば冗長なものとなった。

;戦闘序列

:戦闘に際しては、各縦陣の先頭艦が左あるいは右90度に回頭し、後続艦がそれに続いて逐次回頭し、もとの針路と直角にひとつの長い単縦陣を形成する。正しい方向に縦陣を形成するには、敵がどの方向から接近しているかを、自らが敵戦艦に視認される前に知っておく必要がある。両艦隊が互いに高速で接近している場合、上述の隊形変更が終わらないうちに戦闘距離内に入ってしまうからである。敵を発見してその接近方向を適時に報告すること、さらに可能ならば敵の偵察艦隊の同様の偵察行動を阻止するのは、巡洋戦艦及び巡洋艦からなる偵察艦隊の任務であった。

;対勢

:「T字戦法」、すなわち戦艦の隊列が敵艦隊の進路を横切るように運動し、敵が旗艦の前部砲塔しか砲撃できないのに対して、味方が最大限の砲を指向出来るようにするのが理想であったが、この古典的な作戦が取れるかどうかは運次第であり、たいていはおおむね平行進路を進む両艦隊が激しく砲火を交えることとなった。

◇ ドイツの計画

1916年の時点でドイツ大洋艦隊には18隻の戦艦があったのに対し、イギリス海軍本国艦隊は33隻を有しており、この差は戦争が進むにつれさらに広がっていった。正面からの決戦では勝ち目が薄いため、ドイツの方針は各個撃滅にあった。北海に侵入してイギリス沿岸を砲撃し、イギリスの小艦隊を誘き出して、これを優勢な戦力や潜水艦で撃破するというものである。

シェアによるとドイツの方針は、ドイツ港湾の監視・封鎖に従事しているイギリス艦隊への襲撃、その他機雷戦や潜水艦攻撃によって敵兵力を漸減し、両軍の戦力が均衡したところで敵に不利な状況下で決戦を挑むというものであった。

1916年5月の計画は、たくさんのUボートをイギリス海軍基地周辺に配置し、ヒッパーの巡洋戦艦隊がサンダーランド沿岸を襲撃して、ビーティーの巡洋戦艦戦隊をおびき出そうとするものだった。うまくいけば潜水艦による漸減の後、イギリス艦隊はヒッパーによってシェアの指揮するドイツ主力艦隊の前に誘導され、撃破されるはずであった。

◇ イギリスの対応

イギリス海軍は5月28日にドイツの通信を傍受・解読し、全艦艇に対して5月30日の出撃準備を命じた。さらに通信が傍受され、内容は解読できなかったが、敵に大規模な作戦計画があることは明らかであった。そのためジェリコーは、ヒッパーが5月30日にジェイド・エスチュアリーを出発するより早く、本国艦隊の24隻の弩級戦艦と3隻の巡洋戦艦を率いてスカパ・フローから出撃した。翌日、ビーティー率いる高速部隊、4隻の弩級戦艦と6隻の巡洋戦艦もフォース河口から出撃した。ジェリコーはユトランドの沖合のスカゲラク海峡の西90マイル(145km)でビーティーと合流し、ドイツ艦隊を迎撃する、あるいはその意図が判明するまで待機するつもりであった。

◇ 艦隊

シェアが16隻の弩級戦艦、5隻の巡洋戦艦と6隻の旧式な前弩級戦艦を持つのに対して、ジェリコー配下の部隊は28隻の弩級戦艦と9隻の巡洋戦艦を保有していた。イギリス艦隊は軽艦艇においても同様に優位に立っていた。斉射重量においてもイギリス艦隊は332,400lb(151トン)と、ドイツの134,000lb(61トン)に対して、優位にあった。

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