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ルドヴィーコ・ラザーロ・ザメンホフ(エスペラント: 、イディッシュ語:レイゼル・ザメンホフ 、ロシア語:リュードヴィク・ラーザリ・ザミンゴーフ 、ポーランド語:ルードヴィク・ワーザシュ・ザメンホフ 、ドイツ語:ルートヴィヒ・ラーツァールス・ザーメンホーフ , 1859年12月15日 - 1917年4月14日)はユダヤ系ポーランド人の眼科医・言語学者で、現在のところ最も広く使われている人工言語エスペラントの創案者。ルードヴィク・レイゼル・ザメンホフ(Ludwik Lejzer Zamenhof)とも。

本名はエリエゼル・レヴィ・ザメンホフ(イディッシュ語: 、ドイツ語転写:? )。少年時代はイディッシュ語のレイゼル(Leyzer 、エリエゼルの別形)とそのロシア語形ラーザリ(Lazar')を併用し、大学以降はリュードヴィク(Lyudvik)、そして1901年にエスペラントでルドヴィーコ(Ludviko)と名乗り、"Dr L. L. Zamenhof"と署名するようになった(Lを重ねたのは弟のレオン(1875年-1934年)も医師だったため)。

弟のフェリクス・ザメンホフ(1868年-1933年)もエスペランティストとなり、"FEZ"の筆名で兄を助けた。

◆ 来歴

母語はロシア語だったが、ポーランド語、ドイツ語も流暢に話し、後にはフランス語、ラテン語、ギリシャ語、ヘブライ語、英語も学んだ。さらに彼はイディッシュ語、イタリア語、スペイン語、リトアニア語にも興味を持っていた。

ザメンホフは1859年にポーランドのビャウィストクで生まれた。当時、ポーランドは帝政ロシア領で、町の人々は4つの主な民族(ロシア人、ポーランド人、ドイツ人、イディッシュ語を話す大勢のユダヤ人)のグループに分断されていた。ザメンホフはグループの間に起こる不和に悲嘆し、また憤りを覚えていた。彼は憎しみや偏見の主な原因が、民族的・言語的な基盤の異なる人々の間で中立的なコミュニケーションの道具として働くべき共通の言語がないことから起こる相互の不理解にあると考えた。

ワルシャワの中等学校に通いながら、ザメンホフはある種の国際語を作ろうと試みた。それは文法の非常に豊富な一方で、大変複雑なものでもあった。ザメンホフは(ドイツ語、フランス語、ラテン語、ギリシャ語と共に)英語を学んだときに、国際語は比較的簡単な文法を持ちながら、語の新しい形を作るのに接尾辞を幅広く用いるようなものでなくてはならない、という構想を固める。

1878年までにザメンホフの「リングヴェ・ウニヴェルサーラ」(普遍語)はほとんど完成しかけていたが、若すぎたために著書を出版することができなかった。卒業後すぐにザメンホフは医学を、最初はモスクワで、次にワルシャワで学び始める。1885年には大学を卒業し、眼科医として開業する。患者を治療する傍ら、ザメンホフは国際語の計画を進める。

ザメンホフは国際語を述べた著書を出版すべく、2年にわたって基金を設立しようと試みるが、後に妻となる女性クララ・ジルベルニクの父親から経済的な援助を受けることで、その必要はなくなった。1887年には (「エスペラント(希望する人)博士、国際語、序文と完全なテキスト」)と題された著書が出版されることになる。ザメンホフにとってこの言語は単なるコミュニケーションの道具ではなく、異なる人々や文化の平和的な共存という自らの理念を広げる手段でもあった。

ザメンホフは1917年にワルシャワで心臓病のために亡くなった。

ザメンホフは一男二女に恵まれたが、いずれもホロコーストのために命を落としている。特に二女のリディアはバハイ教徒として布教活動をする傍らエスペラントの翻訳活動を行った。ザメンホフの家族のその後については、家族の中でただ一人ホロコーストから生き延びた孫のルイ・クリストフ・ザレスキ=ザメンホフの著書『ザメンホフ通り―エスペラントとホロコースト』(原書房、2005年、ISBN 4-562-03861-6)に詳しい。

ザメンゴフ:日本で1906年に二葉亭四迷が出した二冊のエスペラント学習書「 世界語」と「世界語読本」には「ドクトル ザメンゴフ」と記してある。これは、二葉亭四迷はロシアでエスペラントを学んだが、Zamenhof のロシア語への翻字が となり、ロシア語では「ザメンゴフ」に近く読まれるためである。

◆ 著書

ザメンホフの著作全集(PVZ)はいとうかんじ(筆名Ludovikito)らの編集により出版されている。

・Unua Libro(1887年):エスペラントの教科書。

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