古代ロシア文学は、
古東スラブ語(
古代教会スラヴ語とは異なる)で書かれたいくつかの傑作を中心に構成されている。多くは作者不詳であるこれらの物語にはThe Tale of Igor's Campaign (, Slovo o Polku Igoreve)やthe Praying of Daniel the Immured (, or Moleniye Daniila Zatochnika)などが含まれている。 (zhitiya svyatikh, lives of the saints)の一連の作品も古代ロシア文学においてしばしば見られる作品群である。
アレクサンドル・ネフスキー(, or Zhitiye Aleksandra Nevskogo)はその著名な例である。その他に注目すべき作品としては、 Zadonschina, Physiologist, Synopsis and A Journey Beyond the Three Seasなどが存在する。Bylinasは
口語による
民間伝承で、
キリスト教(特に
正教)とその他の古宗教が影響を与えている。中世ロシアにおける文学は、そのほとんどがキリスト教に根ざした人物の物語であり、
南スラブの伝統がちりばめられつつも古代教会スラブ語が用いられる事が多い。口語を用いた初めての作品は、
17世紀中頃に執筆された
アヴァクームの
自伝である。