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修辞学(しゅうじがく、Rhetorica)は、弁論・叙述の技術に関する学問分野。レトリック、雄弁術、弁論術、説得術とも。

欧州古代・中世で教養の中核を成していたが、近代に衰退。古代・中世の教育規範である自由七学芸の内の一つ。cf. 基本的には演説の技術で、いかに聴衆を納得させるかを目的とするかなり政治的なもの。The definition of rhetoric is a controversial subject within the field and has given rise to philological battles over its meaning in Ancient Greece. See, for instance, そのため修辞学では、聴衆の心理操作が大きな位置を占め、さらに、演説をより魅力的に見せるために、身ぶりや発声法なども重要視される。つまり、言語学、詩学、演技論などの総体だった。だが近代ではさまざまな学問に分化し、あくまで言語表現に磨きをかける技術、という領域に押し込められる。

古くはプラトンの著作『ゴルギアス』に雄弁術(レトリケ)を用いる人々が登場し、大きな主題になっている。当時のポリス社会において、法廷や広場(アゴラ)などで人々を説得する雄弁家という職業が存在し、ソフィストとも呼ばれた。ソクラテスは彼らに対して一問一答で臨み「議論をしている当人をこちらの支持する証人たらしめる」のが目的であるとして民衆に訴える雄弁術とは一線を画した。

修辞学が理論づけられた一学問として体裁を整えるようになったのは、古代ローマのキケロ『弁論家について』とクィンティリアヌス『弁論家の教育』の力が大きく、レトリックの五分野、発見・配列・呈示・記憶・演示が確立したのもこの時代である。特に、「発見」は主題を選別し決定するという技法を指し、トポス(演説のための常套句)を収集し、演説のときの助けにするというのが欧州中世の教養の大部分を占めた。

◆ 関連項目

・ 修辞技法 - 具体的な方法

・ リベラル・アーツ

◆ 出典

・ プラトン、『ゴルギアス』(Gorgias)

  ・ Plato. Gorgias. Trans. Robin Waterfield. Oxford University Press, 1994.

・ キケロ、『弁論家について』(De oratore)(紀元前55年)全3巻

  ・『キケロー弁論集』 岩波文庫 2005

  ・『弁論家について』 岩波文庫上下 2005

・ クィンティリアヌス、『弁論家の教育』(Institutio Oratoria)

  ・ Murphy, James J.,ed. Quintilian on the Teaching of Speaking and Writing: Translations from Books One, Two, and Ten of the Institutio Oratoria. Edwardville: Southern Illinois University Press, 1987.

  ・ Quintilianus, Marcus Fabius. Institutio Oratoria. Trans. H.E. Butler. Loeb Classical Library. Cambridge: Harvard University press, 1920.

  ・ Institutio Oratoria — [外部リンク] English translation, with indices, search engine, bibliography, and history of the text at Iowa State

  ・ Institutio Oratoria — [外部リンク] Latin text and English translation at

  ・ Institutio Oratoria and the disputed Declamationes Majores [外部リンク] Latin texts at the Latin Library

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