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『十二国記』(じゅうにこくき)は、小野不由美の一連の小説作品群の呼称である。古代中国思想を基盤にした異世界ファンタジー作品。2009年時点で未完。

文庫本の売り上げはシリーズ累計700万部に迫るほどである。また、2002年にNHKでテレビアニメ化されている。

2001年7月以降シリーズ新作は久しく発表されていなかったが、『yom yom vol.6』(2008年2月27日発売)にて、約6年半ぶりとなる新作、十二国記シリーズ番外編「丕緒(ひしょ)の鳥」(90枚)が掲載された。(参照:『波2008年2月号』、yom yomホームページ)

◆ 世界観

十二国記の舞台となるのは、山海経に登場するような神仙や妖魔の存在する世界である。その名のとおり、12の国が存在する。文化、政治形態は古代中国(特に周王朝)に類似しており、絶対的な王制である。しかし世襲制ではなく、12の国はそれぞれ神獣麒麟(きりん)が天意に従って選んだ王により統治されている。王は諸侯を封じ、政治をさせる。王や一部の高位の官は神仙として不老長寿(だが必ずしも不死ではなく、胴や首を冬器により断たれれば死んでしまう)の身体を得て、天意に従う形で国を治めることを求められている。麒麟が失道の病にかかりそのまま死・禅譲するか、誰かに討たれない限り王は死なない。王とそれを選ぶ麒麟、そして天意とは何なのかという問いが、作品全体の主題となっている。

さらに、サイドストーリーとして最初に執筆された『魔性の子』では、この異世界が我々の暮らす現実世界に干渉したときの恐怖がホラー小説として描かれており、甘い異世界幻想に収まらない世界観を提示している。

◆ 登場人物

十二国記の登場人物を参照。

◇ 主人公

シリーズ共通の主人公は存在しないが、各作品の登場人物は時代を超えて関係し合っており、ある作品の主人公が他の作品に脇役で登場することもしばしばある。以下に作品別の主人公と、脇役で登場した他作品の主人公を示す。なお、名前のみの登場は記載していない。

・ 『魔性の子』:広瀬 … 蒿里が登場

・ 『月の影 影の海』:景王 陽子 … 尚隆、六太が登場

・ 『風の海 迷宮の岸』:泰麒 蒿里 … 尚隆、六太が登場

・ 『東の海神 西の滄海』:延王 尚隆、延麒 六太

・ 『風の万里 黎明の空』:景王 陽子 … 尚隆、六太、珠晶、月渓が登場

・ 『図南の翼』:供王 珠晶 … 利広が登場

・ 『黄昏の岸 暁の天』:李斎 … 蒿里、陽子、尚隆、六太が登場

・ 『華胥の幽夢』

  ・ 『冬栄』:泰麒 蒿里

  ・ 『乗月』:月渓

  ・ 『書簡』:景王 陽子

  ・ 『華胥』:朱夏

  ・ 『帰山』:利広 … 尚隆が登場

・ 『漂舶』:延王 尚隆、延麒 六太

・ 『丕緒の鳥』:丕緒 … 陽子が登場

◆ あらすじ

外伝作品である『魔性の子』については、魔性の子を参照。

◇ 月の影 影の海

日本で生まれ育った普通の女子高生・中嶋陽子の前に、突如「ケイキ」と名乗る異装の男が現れる。ケイキは陽子を主と呼んで跪き、一方的に謎の盟約を迫る。突然の出来事に戸惑う陽子を異形の獣が襲撃、それを辛くも退けたケイキは、強引に陽子を地図にない世界へと連れ去った。

異形の獣の襲撃はその後も続き、陽子はケイキとはぐれ見知らぬ場所(巧国)にたどり着く。全く事情が判らないまま縋る気持ちで現地の人間に助けを求めるも、“海客”として酷い仕打ちを受けたり、利用されそうになったり、陽子は徐々に人間不信に陥る。人目を避けつつ、なおも襲撃を続ける異形の獣(妖魔)と戦い続ける陽子は満身創痍となり、行き倒れたところを楽俊に救われる。楽俊は陽子を介抱し、さらには海客に対する保護体制が整っている雁国への道案内を買ってでる。道中妖魔と遭遇しそれを退ける陽子であったが、衛士(警備兵)に見つかるという恐怖から、倒れている楽俊を見捨ててしまう。後にそれを後悔する陽子であったが、同時に「口封じに楽俊を殺す」という選択肢を選ばなかった自分に安堵する。楽俊は生きているらしいということを知るも再会はかなわず、陽子は1人雁国を目指す旅を続けるのであった。

雁国へたどり着いた陽子を待っていたのは、楽俊であった。楽俊は先に雁国に渡り、港で働きながら情報を集め、陽子を待っていたのだという。再び2人旅となった陽子たちは、雁国で暮らす海客「壁落人」を訪ね、そこで陽子が胎果であることを知る。同時にケイキとは慶国の麒麟であり、景麒が「主」と呼ぶならば陽子は「景王」であると告げられる。日本に戻るのか、景王になるのかの選択を迫られる陽子であったが、延王の助力を受け、偽王・舒栄を討つことを決意する。

◇ 風の海 迷宮の岸

蓬山の捨身木に戴の麒麟の卵果・泰果が実り、母親代わりとなる女怪が生まれ、蓬山は麒麟の誕生を待っていた。しかし、突如襲来した蝕に巻き込まれ、泰果が流されてしまった。

それから10年後、泰麒は延麒によって蓬莱で発見され、廉麟の助けを受け、女怪の白汕子が泰麒を連れ戻すことに成功する。普通の人間として育った泰麒は、最初こそ戸惑うものの、程なく蓬山の生活に慣れ始める。だが、たまたま蓬山に滞在していた景麒から「麒麟は転変する」と知らされ、生まれたときから人間の姿で今も転変できない自分は「麒麟の出来そこない」ではないかと思い悩む。泰麒を泣かせたことで女仙から責められた景麒は、その後泰麒に麒麟の能力や役割を伝授していくが、自然に出来るようになる転変の仕方については教えることが出来なかった。

同じ麒麟として慕った景麒が慶国に戻り、麒麟としての自覚を持てないまま戴国に麒麟旗が掲げられる。泰果失踪により長年王不在が続いていた戴国の民は喜び、昇山者が続々と先を競って蓬山に集ってくる。天啓が何なのか判らないながらも女仙の付き添いで昇山者と対面する泰麒は、騎獣をきっかけとして承州師将軍の李斎と知り合う。また、昇山者同士の喧嘩で出合った禁軍左軍将軍の驍宗には、恐怖に似たものを感じる。その後も度々李斎の下を訪れ、驍宗とも会話を交わすようになり、彼らが蓬山を去る間際には一緒に騎獣狩りに行くほどの仲になっていた。女仙の反対を押し切って同行した騎獣狩りの最中、李斎が見つけた洞窟に入った三人は、泰麒が嫌な胸騒ぎを感じた直後、内部に潜んでいた妖魔に襲撃される。李斎が囚われ、驍宗も弾き飛ばされ、泰麒は一人で強大な妖魔・饕餮と対峙することとなる。それまで一度も折伏できずにいた泰麒であったが、饕餮を使令に下し、初めて折伏に成功するのであった。

そして驍宗が蓬山を去る日が訪れる。驍宗に感じる感覚に戸惑いながら、離れたくないと思う感情が抑えきれずに走り出す泰麒の姿は、燐光を放って夜を駆け上がっていく漆黒の獣と化していた。

◇ 東の海神 西の滄海

延王・尚隆、延麒・六太は共に胎果であり、蓬莱で生まれ育った。六太は戦乱の中で親に捨てられた経緯から国を統治する者の存在を嫌い、蓬山に帰還した後も王を選べず、蓬莱へと戻ってしまう。蓬莱でたどり着いた滅亡寸前の小国の当主が小松三郎尚隆であった。会った瞬間に王気を感じた六太であったが、前述の理由により誓約を交わすことはなかった。しかし、尚隆の命を懸けて民を守ろうとする姿勢に自らの理想を重ね、絶体絶命の尚隆を助け、延王として十二国へと連れ帰った。

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