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| genre = 大衆文学・官能小説

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| debut_works = 『綿埃』(1949年)

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川上 宗薫(かわかみ そうくん、1924年4月23日 - 1985年10月13日)は、愛媛県生まれの小説家。本名はむねしげと読み、筆名もむねしげと読ませていた時期があるたとえば『文藝年鑑』1965年版では著作家名簿に「ムネシゲ」とルビが振ってある。。

◆経歴

日本基督教団メソジスト派の牧師川上平三の子として宗薫自身は「今、私が好色小説を書いていることについて、牧師の家庭に育ったその反動ではないか、という意見を述べる人もいるが、それは、私にとっては、一つの手がるな解釈としか思えない。そういうことはわからないことなのである」と記している。『待ちぼうけの自画像』p.40(文化出版局、1981年)を参照。愛媛県東宇和郡宇和町卯之町(現在の西予市)に生まれる。大分県と長崎県で小学校時代を送り、1937年、鎮西学院中等部に首席入学川上宗薫『待ちぼうけの自画像』p.134(文化出版局、1981年)。第七高等学校や長崎高等商業学校の入試に失敗し川上宗薫『待ちぼうけの自画像』p.72(文化出版局、1981年)、1943年、西南学院に入学川上は後に「学歴偏重っていうのは、学歴を重んずる風潮のことでしょう。日本のこういうところが、やっぱり事件(1973年、中卒の運転手が大卒と詐称して婚約したところ学歴詐称が露見して婚約を破棄され、元婚約者を殺害した事件)には大いに関係があるよね。オレのことをいえば、旧制高校から九州大学へいったのじゃないんです。西南学院という傍系からはいったのです。これを平気かっていうと平気でもなかったね。社会から見たらどうでもよいことなんだけど、本人は意外に気にするものだってことがわかる」(『宗薫・愛子の艶笑対談』p.133。講談社、1975年)と語った。。1944年秋、長崎県大村の陸軍連隊に入隊。しかし肋膜炎を意図的に悪化させ、敗戦までの約1年間を入院患者として過ごす。

1945年8月9日、母と2人の妹を長崎原爆で喪う。このため父は棄教父川上平三は、のち結成直後の社会党に入り、社会民主青年同盟委員長や原水爆禁止日本国民会議結成準備委員などを歴任した。。宗薫は退院の手続きが偶然遅れたために被爆を免れた。

1946年に西南学院商科を卒業。1946年、九州大学法文学部哲学科に入学、のち英文科に転科。1947年6月に最初の妻と入籍。大学に在籍する傍ら、長崎女子商業高等学校で英語を教えて生計を立てるこのころ、米兵の情婦に手を出して授業中に怒鳴り込まれたことがある(佐藤愛子『死ぬための生き方』海竜社、1993年、pp.184-185)。。1948年3月、長女が誕生。1949年12月、大学4年生の時、『西日本新聞』の懸賞論文に『文学作品を読むこととは』を応募し三等に入選、賞金1000円を獲得。このころ学友会文藝部で小説を書き始める。1949年6月、『九大文学』に処女作『綿埃』を発表。同じ頃、同誌に川上翠雨の筆名で俳句を発表。

ウィリアム・ブレイクで卒論を書いて1950年に英文科を卒業した後、海星高等学校で教鞭をとるも1学期で退職し、千葉県柏市に移住。1950年から千葉県立東葛飾高等学校夜間部で英語を教えるこのころ、教え子から接吻を奪って大問題に発展しかけ、その生徒の前で土下座して謝り事態を収拾したこともあったという(佐藤愛子『死ぬための生き方』海竜社、1993年、pp.183-184)。傍ら、北原武夫に師事して小説家を志す。1952年、同人誌『新表現』『日通文学』に参加。1955年、『企み』を『文學界』に、『或る目醒め』を『群像』に発表して商業デビューを果たす。1954年から1960年まで芥川賞候補に計5回挙がったが受賞を逸する1954年上半期「その掟」(『新表現』15号、1954年6月)、1954年下半期「初心」(『三田文學』1954年11月号)、1955年上半期「或る目醒め」(『群像』1955年6月号)、1959年下半期「シルエット」(『文學界』1959年7月号)、1960年上半期「憂鬱な獣」(『文學界』1960年1月号)の5回。。この間、1958年、『新潮』6月号に『文学をよそうと思う』を発表しかしこの題名は編集部から提示されたものに過ぎず、当時文学をやめようと思ったことはなかった。「なんでもいいから、純文学の雑誌に自分の文章が活字になった処を見たいといった気持」から書いた文章に過ぎなかった(『流行作家』pp.25-26)。。

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