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欧州補給機(おうしゅうほきゅうき、Automated Transfer Vehicle: ATV)は欧州宇宙機関 (ESA) が開発した無人の補給宇宙船である。 ATVは国際宇宙ステーション (ISS) に燃料や水、空気、ペイロード、実験装置を供給するために設計された。さらにATVは大気の抵抗によって降下する ISS を、リブーストによってより高い軌道へと押し上げ軌道高度を調整する役割も担う。

ATVは、クールー(フランス領ギアナ)からアリアン5で打ち上げられ、約二日間の飛行の後、 ISS へと到着しズヴェズダ後方の移送チャンバへ自動的にドッキングする。

ATVの初飛行は数回に渡って延期されていたが、2008年3月9日(フランス領ギアナ時間)に打ち上げられた。

◆ 概要

ATVはロシアのプログレス補給船を補完する目的で計画され、プログレスの3倍の輸送能力を持つ。 液体や比較的壊れやすい貨物などは、プログレスと同様に気密の保たれた与圧部に格納されており、 ISS へドッキング中宇宙飛行士は宇宙服の着用なしに格納部へ入ることができる。 与圧カーゴ区画は、スペースシャトルが ISS との間の貨物輸送の際にコンテナとして利用している、イタリア製の多目的補給モジュール (MPLM) を基礎としている。またATVはプログレス同様、 ISS から出るゴミのコンテナとしても利用される。

ATVは打ち上げ時重量 20.7トンで、9トンの輸送能力を持つ。内訳は以下の通り。

・ 1500 から 5500 kg のドライ・カーゴ(補給品、科学実験用ペイロードなど)

・ 最大 840 kg の水

・ 最大100 kgのガス(窒素、酸素、空気)、各飛行で最大2種類のガスを積載可能

・ リブースト・マニューバや、 ISS への補給のための推進剤を最大4700kg。 ATVがリブーストで使用する推進剤はモノメチルヒドラジン燃料と酸化剤の四酸化二窒素 (N₂O₄) であるが、これはロシアモジュールの補給燃料(UDMH燃料とN₂O₄酸化剤)とは異なる。

ドッキング解除後、最大6.5トンのゴミを積載したATVは大気圏へと突入し、燃え尽きる。

◆ 開発

ATVはEADSアストリアム・スペーストランスポーテーション社が中心となってコンソーシアムを結成して開発が行なわれた。主要請負業者のオフィスは現在フランスのレ・ムローに置かれているが、開発が完了し初号機の製造が始まればドイツのブレーメンへと移される。請負業者とESAの連携を容易にするために、開発期間中はESAの統合チームがレ・ムローに設立された。

初号機には「ジュール・ヴェルヌ」という名が与えられている

。近代初のサイエンス・フィクション作家であるジュール・ヴェルヌからその名が付けられた。

EADSアストリアム・スペーストランスポーテーションは、「ジュール・ヴェルヌ」を組み立てたブレーメンの施設で今後もATVを製造する予定である。年に約1機ずつ打ち上げるATVについて、2004年に契約と協定が調印されている

。

そのために、EADSアストリアム・スペーストランスポーテーションの主な下請けのうちの1社であるイタリアのアレーニア・スパーツィオへ、ロシアのドッキングシステム、燃料補給システム、ロシアの装置制御システムを提供する契約をRSCエネルギアが4,000万ユーロで結んだ。EADSアストリアム・スペーストランスポーテーションが主導するプロジェクトの範囲内で、アレーニア・スパーツィオはATVの与圧貨物室を担当し、この与圧貨物室はイタリアのトリノで生産される。

2009年2月19日、ESAは2010年に打ち上げ予定の2号機を、ドイツの天文学者にちなみ「ヨハネス・ケプラー」と命名した。[外部リンク]http://www.esa.int/esaCP/SEMGNHWX3RF_index_0.html

◆ ミッション

補給機は、赤道付近にあるギアナ宇宙センターのELA-3発射施設から、アリアン5で300km上空の軌道へと打ち上げられる。

ATVがアリアンロケットから分離されると誘導装置が起動し、スラスターを点火して加速して、 ISS へ向かう遷移軌道に入る。

三日間の軌道調整の後、ATVは ISS の30km後方かつ、5km下方の位置へ到達する。そして軌道を二周する間に最終アプローチを行なう。

ISS とのドッキングは完全に自動で行なわれる事になっている。もしも最終段階で何らかの問題が発生した場合には、メインの誘導システムから完全に独立したものとして設定されている、一連の衝突回避マニューバが起動するようになっている。

ATVがドッキングすると、 ISS の乗員は貨物区画へと入りペイロードを運び出す。ATVの液体タンクは ISS の配管へと接続され、内容物が取り出される。また、乗組員は手動で空気を直接 ISS の船内環境へ放出する事もできる。ATVは休止状態で最大で6ヶ月間、ハッチを開放したままで ISS に留まる事ができる。空いた貨物区画にはステーションで出たゴミが詰め込まれる。10日から45日の間、ATVのスラスターは ISS の高度を押し上げるために使用される。

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