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渓斎 英泉(けいさい えいせん。寛政3年〈1791年〉- 嘉永元年7月22日〈1848年8月20日〉)は、江戸時代後期に活躍した日本の浮世絵師。

画号は、渓斎、国春楼、北亭。亭号としては、一筆庵(いっぴつあん)、名翁(むめいおう、無名翁)など数号あり。戯作者(げさく-しゃ)としては可候(かこう)を名乗る。

独自性の際立つ退廃的で妖艶な美人画で知られ、春画と好色本にも作品が多い。

その一方で名所絵(風景画)にも定評があり、『木曽街道六十九次』では歌川広重と合作している。

◆ 生涯

江戸市中の星ヶ岡にて、下級武士の子として生まれた。

本姓は松本であったが、父・政兵衛茂晴が池田姓に復して以後、池田を名乗る。

本名は義信。字(あざな)は混。俗称、善次郎。のち、里介。

6歳で実母を失っている。

◇ 狩野派、仕官、狂言作者見習い

12歳から狩野白桂斎(かのう はっけいさい)に画技を学ぶ。

15歳・元服を機に、安房北条の水野壱岐守忠韶(みずの いきのかみ ただてる)の江戸屋敷に仕官するも、侍奉公には不向きか、17歳の時に上役と喧嘩沙汰となり、讒言(ざんげん)によって職を追われている。

浪人となった善次郎は父の知り合いのつてで、市村座の歌舞伎・狂言作者であった初代篠田金治(後の並木五瓶〈なみき ごへい〉)に狂言作者見習いとして師事することとなり、千代田才一(才市とも)を名乗っている。

◇ 浮世絵師

ところが20歳の時、父と継母が相次いで亡くなり、3人の妹を一人で養う身となって、狂言作者の道は挫折を余儀なくされる。

この時、先の水野家に仕える多くの血族からの支援もあったが、善次郎はそれでよしとせず、深谷宿にて浮世絵師・菊川英山(きくがわ えいざん)の門人格として本格的に絵筆を執ることとなる。

そして、ここからが善次郎の才能の発露であり、浮世絵師・渓斎英泉の始まりであった。

「国春楼」および「北亭」の号もこの時に使い始める。

師の英山は4歳年上でしかない兄弟子のような存在ながら、可憐な美人画で人気の絵師であった。

英泉は英山宅の居候(いそうろう)となって門下で美人画を学びつつ英山の父は狩野派に学んだ絵師・菊川英二であり、英泉の実際の師匠を、歳の近い英山ではなく英二とする説もある。、近在の葛飾北斎宅にも出入りし、私淑ししゅく。直接に教えを受けることなく、師と仰ぐ人を定めて模範とし、学ぶこと。をもってその画法を学び取っていく。

また、宋・明の唐画を好み、書を読み耽ることを趣味とする人でもあった。

なお、北斎に先駆けて日本で初めてベロ藍べろ-あい。紺青。プルシアン・ブルー。1704年(元禄17年、宝永元年)、ドイツの首都ベルリンにてハインリッヒ・ディースバッハが偶然発見した、安価な青の顔料。それまでは高価な宝石を粉末化する以外に得ることの叶わなかった濃厚な青色は、この発見によって庶民のものとなった。江戸期の日本ではドイツの首都名「ベロリン(ベルリン)」に因み、「ベロ藍」と呼ばれた。俗説では、1831年(文政13年)、北斎が発表した『冨嶽三十六景』でこの色が効果的に使われたことから広く知られるようになったとされている。を用いた藍摺絵(あいずり-え)を描いたのは、英泉である。

英泉の画風に多くを学んだ絵師としては、歌川国貞を挙げることができる。

これは、当時の批評家にしてすでに言われていることであった。

◇ 戯作者・絵師

文筆家にして絵師である英泉は、数多くの艶本(好色本)と春画を世に送り出しており、これを抜きにしては語れない。

千代田淫乱の名で最初の艶本『絵本三世相』を発表したのが22歳の時。24歳の時には同じく『恋の操(こい-の-あやつり)』を発表している。

当初は英山の影響を受けて可憐に描いていた美人画のほうも、この時分から英山色を脱して独自の艶を放つようになり、それに連れ、評判を取るようにもなっていた。

妖艶な美人画絵師としての英泉はこの分野で磨かれていく。

文化13年(1816年)、26歳の時には、北斎から譲られた号「可候」をもって、合巻『櫻曇春朧夜(はなぐもり はる-の-おぼろよ)』を発表。

挿絵とともに本文も自ら手掛けることとなる。

艶本は毎年のように作られ、さまざまな隠号をもって人気本を世に送り出すなか、傑作と名高い『春野薄雪』も文政5年(1822年)に著された。

また、同じく文政5年の代表作である艶本『閨中紀聞 枕文庫』は、当時の性の医学書・百科事典にして性奥義の指南書であり、同時に、奇書の中の奇書として知られている。

30歳ごろからは人情本や読本の挿絵も手掛け、曲亭馬琴の『南総里見八犬伝』の挿絵も請け負っている。

文政12年3月には、大火による類焼で家を失った上、縁者の保証倒れにも見舞われる英泉であったが、酒と女を愛す放蕩無頼の人、奇行めいた人である。根津の花街に移って若竹屋里助と名乗り、女郎屋の経営を始めていた。

◇ 文筆家としての晩年

娯楽全般に厳しく統制される天保の改革の時勢を迎えたのちは、画業はもっぱら多くの門人に任せて自らは描く事をやめ、一筆庵可候の号をもって合巻や滑稽本を主とする文筆業に専念した。

この、晩年の英泉によって著された『无名翁随筆』(無名翁随筆。天保4年〈1833年〉、池田義信 名義)は、「続 浮世絵類考」と俗称され、考証学的にも優れた浮世絵の貴重な資料として今日に伝わっている。

また、人情本をよくする戯作者・為永春水(ためなが しゅんすい)とよしみを通じ、彼の代筆者の一人との説もある。

嘉永元年7月22日(1848年8月20日)、58で亡くなった。

主な門人に、英春(えいしゅん)、春斎英笑(しゅんさい えいしょう)、米花斎英之(べいかさい えいし)、英斎泉寿(えいさい せんじゅ)、貞斎泉晁(ていさい せんちょう)、紫領斎泉橘(しはんさい せんきつ)、嶺斎泉里(れいさい せんり)がいる。

◆ 画風

◇ 美人画

浮世絵師としての英泉は、当初、師・英山が描くような儚(はかな)げな女性の美人画を描いていたが、その後、独自の妖艶な画風で人気を博することになる。

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