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物語の類型(ものがたりのるいけい、モチーフ・インデックス)とは、多くの物語に共通するモチーフや筋書き、設定を抜き出し、分類しようとする試み、あるいは分類そのものを指す。

◆ 概論

物語には共通のモチーフが登場することが多く、それらは神話や伝説にまで系譜をさかのぼれるものも多いが、時間旅行のように比較的新しい類型もある。それぞれの類型は説話、寓話などの形を経て、小説、戯曲、さらに新しくは映画や漫画などの形でさまざまな物語のなかに見いだされる。オイディプス神話に見られる父殺しや、『ロミオとジュリエット』における敵同志での恋愛などが有名であるが、これらのように作品の根幹となる要素ではないものの、いくつもの作品で類似した展開・描写が使用されるものがある。

物語の分類は、物語を研究する上で重要なものではあるが、分類される対象は、ストーリー性をもつものに限定された話ではなく、物語の分類は分類学の一つとも呼ぶことができる。

◆ 研究史

物語を類型に分けるということは、神話や民話など「物語」を研究する上では基本、かつ重要なことであり、その歴史は古い。例えば、帝政ローマ期の著述家、プルタルコスが、オシリス・イシス神話をギリシア神話と比較して解釈しようとしたことが知られている。

日本においては、1936年に柳田國男が民話の分類を試み、『日本昔話名彙』にまとめた。また、1958年には関敬吾が『日本昔話集成』に1.動物昔話、2.本格昔話、3.笑話という大きく3つに分ける分類と、これとは別に「日本昔話の型」という分類を発表した。

世界的によく知られている研究としては、1910年にアァルネ・アンティが出した「The Types of the Folktale: A Classification and bibliography(FFC 184)」をスティス・トンプソンが増補して作られた分類、AT分類があり、これは今日でも物語研究者達の間で共通のインデックスとして認識されている。

また、これとは別にトンプソンは、物語に含まれる要素(モチーフ)を細分化して分類したモチーフ・インデックス(Motif-index of folk-literature, 1955)全6巻を出版した。たとえば大分類F(Aから始まる)は「驚異(marvels)」で、その下位分類であるF500-F599は「驚くべき人物(remarkable persons)」、その下位のF510は「怪物的人物(monstrous persons)」、その下位のF511は「頭部が異常な人物(person unusual as to his head)」、その下位のF511.1は「顔が異常な人物(person unusual as to his face)」、その下位のF511.1.3は「獣顔の人物(person with animal face)」、その下位のF511.1.3.1は「猿の顔の人物(person with face o ape)」というように分類されている。それぞれの項目に一つ〜数十の参考文献と(場合によっては)関連するが別の箇所にあるモチーフインデックス番号が記されている。

日本でもこれを受け、1976年に池田弘子がAT分類に基づいて日本の昔話を分類した「A Type and Motif Index of Japanese Folk-Literature」を発表した。

物語を分類しようという試みは、神話学、民話学のジャンルのみならず、そのほかの多くのジャンルにおいても展開されている。例えば、ミステリのジャンルにおいては、作品をトリックで分類する『類別トリック集成』が江戸川乱歩によって1953年に発表された。

◆ 創作論

物語を読み、研究するという立場とは別に、物語を作り語る立場からも、物語の類型は論じられてきた。

各ジャンルには、共通するモチーフやプロット、ガジェットがあり、それらを用いることで比較的簡単に、その分野の世界を演出することができる。例えば、ドラゴンとの戦いを描けば、ヒロイック・ファンタジーの世界が、タイムマシンを登場させれば、SF的世界を読者に容易に認識させることができる。

◆ 具体例

基本的にここでは、我々の多くが日常生活を送る上では、まず普通は出会う事がない状況について解説する。物語はそれを観賞することにより、これら非日常を擬似体験でき、日常生活で味わうことのすくない強い喜怒哀楽の感情をわれわれ中に喚起し、異化作用をもたらす存在である。

一方これらは、我々が経験する事はまず無いにもかかわらず、既に皆が知っているという既視感をもたらしやすいという矛盾を抱えた存在でもある。これらの手法は、いわゆる「ワンパターン」や「定形」「マンネリズム」に陥りやすく、ともすれば「どこかで見たのでその先を読む・観る気が起きない」という批判にもつながる。また、この状況を逆手にとった時代劇や西部劇のような勧善懲悪ものや『水戸黄門』に代表されるような「パターン芝居」という例もある。毎回おなじ物語展開を踏襲していくこの演出手法は、観客に確実にカタルシスを与え、固定視聴者を獲得する一定の効力を持っている。また、「リピート芝居(例:日本では『トムとジェリー』の間に挟まれた、MGMのテックス・アヴェリー演出作品の一部、また『スーパーミルクちゃん』の一部など)」も古くからある手法であり、繰り返しによって独特の演出効果を生み出すことができる。演出に趣向を凝らしたり、意表をついたパターンとすることで、名作・名演出になる場合も少なくない。また、これを受け手がその定型パターンを既知であることを前提にし、笑いをもたらすよう改変した表現を「パロディ」と呼ぶ。

サイエンスフィクション、推理小説、歴史小説、ファンタジーなど様々なフィクションの分野の中には、その分野を特徴付ける独特の道具立て、ガジェットがある。それら固有のガジェットについては、各分野の記事に詳細は譲る。ここではそれら特有の分類、舞台設定でない作品や、それらジャンルを越えて普遍的に頻見されるプロット (物語)やストーリーについて解説する。

物語で頻出する人物設定についてはストックキャラクターの項において解説される。

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