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|所在地= 茨城県つくば市

|山系= 八溝山地

|種類= 堅牢残丘

|初登頂=

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筑波山(つくばさん)は、関東地方東部、つくば市北端にある標高877mの山。西側に位置する男体山(標高871m)と東側に位置する女体山(標高877m)からなる。雅称は紫峰(しほう)。異称として、筑波嶺(つくばね)ともいう。

◆ 概要

美しい姿から富士山とも対比され、「西の富士、東の筑波」と並び称される。茨城県の県西地方からの眺めが美しいとされる「茨城県」『世界大百科事典』平凡社 2007年。古くは万葉集にも詠まれた名山で、日本百名山、日本百景の一つに挙げられている。百名山のなかでは最も標高が低く、開聞岳(標高924m)とともに1000m未満の山。独立峰と誤解されがちだが、実際には八溝山地最南端の筑波山塊に位置しているかつては広義の阿武隈高地に含めることもあったが、貝塚爽平ほか編 『日本の地形4 関東・伊豆小笠原』 東京大学出版会、2000年、4ページによれば地形的にも異なり別のものであるとされている。。さらに山体の勾配が指数関数的なので火山と間違えられることがあるが、筑波山は厳密には火山ではなく、深成岩(花崗岩)が隆起して風雨で削られたため現在のような形になったとされる。なお、山頂部分は花崗岩ではなく斑れい岩からなる。また、山全体を見ると、石岡市、桜川市にもまたがっている。

男体山及び女体山山頂には筑波山神社本殿があり、山腹に筑波山神社拝殿がある。古くからの信仰の場であり、常陸国風土記には筑波山の神が登場する。また、隣接して坂東三十三箇所25番札所の筑波山大御堂(中禅寺)もある。ガマの油売りの口上でも有名。

2007年、日本の地質百選に選定された。

◇ 歌垣と万葉集

また、筑波山は古来より農閑期の行事として大規模な歌垣が行われ、近隣から多数の男女が集まって歌を交わし、舞い、踊り、乱交を楽しむ習慣があった。これは今年の豊穣を喜び祝い、誰かれなく言い寄り自由に性交をすることで、さらに来る年の豊穣を祈る意味があった。

万葉集第9巻の1759番に収められている高橋虫麻呂作の歌には、

:鷲の棲む 筑波の山の 裳羽服津(もはきつ)の その津の上に

:率(あども)ひて 未通女(をとめ)壮士(をとこ)の 行き集ひ

:かがふかがひに

:人妻に 吾(あ)も交はらむ わが妻に 人も言問へ

:この山を 領(うしは)く神の 昔より 禁(いさ)めぬわざぞ

:今日のみは めぐしもな見そ 言(こと)も咎むな

:(現代語訳)

:鷲の棲む筑波山の裳羽服津の津のほとりに、

:男女が誘い合い集まって、舞い踊るこの歌垣(かがい)では、

:人妻に私は性交するぞ。我が妻に、人も言い寄ってこい。

:この山の神が昔から許していることなのだ。

:今日だけは目串(めぐし、不信の思いで他人を突き刺すように見ること)はよせよ、 咎めるなよ

と、これから行われる歌垣への期待で興奮する気持ちが素直にのびのびと表現されている。

◆ 筑波山梅林

筑波山中腹(標高250m付近)にはつくば市営の梅林がある。白梅、紅梅などの約30種、3,000本程の梅が約4.5haの園内に植えられており、「木道」や「あずまや」が整備されている。早咲きのものは1月下旬から見頃となり、最盛期には山肌からところどころのぞく筑波石の巨岩と満開の梅とが独特の風景をつくり出す。また、好天時には富士山や東京の高層ビルを見渡せることもある。

毎年2月中旬から3月中旬にかけて開催される「筑波山梅まつり」期間中には、ガマの油売り口上、甘酒・梅茶のサービス、茶会などが催され多くの観光客が訪れる。

◆ アクセス

1987年の筑波鉄道筑波線廃止後、2005年の首都圏新都市鉄道つくばエクスプレス (TX) 開業、およびTXつくば駅前からの直行シャトルバスの運行開始により、筑波山への公共交通機関の利便性は回復・向上した。

2006年4月1日には、「つくバス」北部シャトル開業、筑波山神社入口・つつじヶ丘方面の路線バス増便により、山麓の筑波山口バスターミナル乗り換えでのアクセス利便性も向上している。

紅葉などのピーク期には周辺道路が激しく渋滞し、バスの定時運行が困難なことがある。公共交通の定時性確保のために、パークアンドライドなどが一部期間において実施されている。

◇ つくば駅から直行

つくばエクスプレスつくば駅下車。駅の地上にあるつくばセンターバスターミナルから筑波山シャトルバス(方向幕は「直行 筑波山」)に乗車し「筑波山神社入口」(約40分)、「つつじヶ丘」(約50分)下車。2006年7月16日より増便され、乗客が多く見込める時間帯は、平日60分間隔、土曜・休日30分間隔で運行される。途中停留所・乗り換えが無く、筑波山へ直行し、列車・バス共に最も本数が多いメインルートである。また、つくばバスセンターからつくば市が運行する市営バスなら1年中筑波山へ行くことができる。

◇ 筑波山口バスターミナルまで

・ つくばエクスプレスつくば駅下車。つくばセンターバスターミナルからつくバス北部シャトル「N筑波山口行き」に乗車し、「筑波山口」下車(約35分、つくばエクスプレス快速列車に接続)。

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