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英仏海峡トンネル(えいふつかいきょうトンネル)は、イギリスとヨーロッパ大陸(フランス)間のドーバー海峡(英仏海峡)を結ぶ鉄道用海底トンネル。チャネル・トンネル(英国名:the Channel Tunnel,チャヌル・タヌル、仏名:le Tunnel sous la Manche,ル・テュネル・スー・ラ・マンシュ)、ドーバー海峡トンネルともいう。ユーロトンネルは英仏海峡トンネル運営会社であって、トンネル自体の名称ではない。

◆ 概要

イギリスのフォークストン (Folkestone) とフランスのカレー (Calais) を結ぶ。運営はユーロトンネル社。トンネル内を通過する列車は、ユーロスター、車運搬用シャトル列車 (Le Shuttle) 、貨物列車である。

海底中心部分で交差する直径7.6メートルのレールトンネル2本と、その真中にある4.8メートルのサービストンネルの3本のトンネルから成り、3本のトンネルをつなぐ連絡通路が各所に設けられる。2本のレールトンネルにはさらに列車の風圧を逃がすためのダクトが複数設けられている。海底部の総距離では青函トンネルを抜いて世界一の37.9kmであるが、全長は50.5kmで青函トンネルに次いで世界第2位である。

フランス側からの掘削に参加した川崎重工業が、かなりの難工事をこなしたことで、『プロジェクトX』にも取り上げられている(放送は2001年9月25日)。

英仏海峡トンネルはシールドマシンによって掘削されるシールド工法によって作られた。通常、トンネルの両端から掘り進むシールドマシンは、トンネル中央部まで来ると、自身をトンネル構造物の一部にしたり、左右に掘り進んでそのまま埋めて投棄する。シールドマシンが各建設事業ごとのオーダーメイドで他の工事では使えない事、地上まで運び上げるよりは埋めてしまったほうが安上がりな事などから、このような方法がとられる。イギリス側のシールドマシンは掘削完了後、下方向に潜り込ませ廃棄されたが、フランス側のロビンス/コマツ、ロビンス/川崎重工のシールドマシンはイギリスまで進み、地上に記念展示されたのち分解された。

トンネルを通過する列車を運行する会社は、ユーロトンネル社に対して線路使用料を支払う。線路使用料の額は、2008年以降は貨物列車1本あたりの平均で3,000ポンドまたは4,500ユーロである。これは2006年のユーロトンネル社経営破綻とその後の再建計画の中で、使用料を減額して通過量の増大を図ったもので、2007年までは1列車平均5,300ポンドまたは8,000ユーロであった。また積み荷の種類やトン数による複雑な課金体系だったものを、列車のスピードと時間帯による単純な課金体系に改めている交通新聞2008年1月31日第4面。

◆ 歴史

・1969年:「海底トンネル委員会」発足。

・1978年:掘削開始。その後中止。

・1986年2月:英仏両政府による事業認可

・1986年5月:工事着工

・1990年12月1日:トンネル貫通

・1994年5月6日:開通式

・1994年11月14日:ユーロスター開業

・1996年11月18日:トンネル内火災(貨物シャトル列車上のトラックより出火)

・1997年5月15日:全面復旧

・2006年8月2日:総額91億ユーロ(約1兆5000億円)の債務により運営会社ユーロトンネル破綻

・2007年1月30日:サンガット難民収容所問題に関して、常設仲裁裁判所から勝訴判決を得るものの、賠償額の算定は後日に回される。

・2007年5月25日:91億ユーロの債務から41億ユーロ(約6900億円)までの減額と、新会社グループ・ユーロトンネルへの株式交換が、株主により認められる。

・2008年9月11日 :火災が発生し一時閉鎖された。

◆ データ

・全長:50.49km

・海底部長:37.9km

・水深(最大):60m

・軌間(レール幅):標準軌 (1435 mm)

・構造:2本の本トンネルとサービストンネル

・掘削方法:シールド工法

・建設費用:約1兆8000億円

◆ Monuments of Millennium

米国土木学会 (ASCE) によって、20世紀の10大プロジェクトを選ぶ「Monuments of Millennium」の「鉄道」部門に選定された。これは、20世紀最高の鉄道プロジェクトと認められたことを意味する[外部リンク] American Society of Civil Engineers (ASCE)。

ちなみに、この「Monuments of Millennium」の他の部門では、「水路交通」部門でパナマ運河、「空港の設計・開発」部門で関西国際空港、「高層ビル」部門ではエンパイアステートビル、「長大橋」部門ではゴールデンゲートブリッジなどが選定されている。

◆ 脚注

◆ 関連項目

・ユーロトンネルクラス9電気機関車

・ユーロトンネル会社

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